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DIFERENCIACIÓN ENTRE LA EXPASIÓN EN LA ACTUALIDAD EN CONTRASTE CON EL SIGLO XIX

Hemos visto el expansionismo en su máximo esplendor en la época XIX, con lo que viene a ser el "destino manifiesto" que básicamente hace referencia al deber (obligación) por parte de los ciudadanos estadounidenses de expandir su territorio, llevando sus culturas y valores. También se le consideró como “misión divina”. 

Ya para el siglo XX, este ideal persistió con el tiempo, con enfoque en el Caribe, no con profundidad, pero se pudo presenciar en la compra y venta de territorio como las caribeñas indias occidentales danesas, actualmente llamadas Islas Vírgenes de los Estados Unidos, en 1917.  La otorgación de ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños por estar bajo el control de Estados Unidos (Efe, 2025).  Al igual que la compra de Alaska a Rusia, convirtiéndose en el estado número 49 y la incorporación de Hawái, convirtiéndose en el estado número 50 del estado americano, ambos en el año 1959 (Wolf, 2025). 

Se puede interpretar que Donald Trump es uno de los principales seguidores de lo que es este ideal, puesto que su principal objetivo es extender y rediseñar el territorio de Estados Unidos con la obtención de Groenlandia de Dinamarca, la recuperación del Canal de Panamá, al igual que convertir a Canadá en el estado número de 51 de los Estados Unidos (Wolf, 2025).

Estas acciones reflejan una transformación del expansionismo tradicional en un modelo más político, económico y simbólico. Ya no se trataba de colonizar territorios “vacíos”, sino de ampliar la esfera de influencia estadounidense a través de acuerdos diplomáticos, comercio, presencia militar y control cultural. En otras palabras, el expansionismo del siglo XIX se basaba en la conquista física del espacio; el de los siglos XX y XXI, en el dominio económico y la hegemonía global.

La política exterior estadounidense del siglo XX también mantuvo rasgos del antiguo Destino Manifiesto, ahora reformulado como el excepcionalismo estadounidense: la creencia de que Estados Unidos tenía una misión especial en el mundo, destinada a promover la democracia y la libertad. Esta mentalidad se vio reflejada en la Doctrina Monroe (“América para los americanos”) y más tarde en la Política del Gran Garrote de Theodore Roosevelt, que justificaba la intervención militar en América Latina y el Caribe. Así, el expansionismo se mantuvo, aunque bajo una apariencia de protección o ayuda.

En la actualidad, este ideal expansionista persiste, aunque adaptado a las dinámicas globales. La expansión ya no se centra en la adquisición de territorios por la fuerza, sino en la influencia económica, tecnológica y militar. Estados Unidos ejerce su poder a través de tratados comerciales, bases militares en distintos continentes y el control de organismos internacionales. El siglo XXI no necesita nuevas fronteras geográficas: el poder se ejerce mediante la globalización, la economía digital, la diplomacia y, en muchos casos, la dependencia cultural.

A diferencia del expansionismo del siglo XIX, que se sostenía en el dominio territorial directo, el expansionismo contemporáneo se basa en la interdependencia global. Hoy, Estados Unidos amplía su influencia mediante el control de recursos estratégicos, empresas tecnológicas, redes de información y alianzas militares. La expansión ya no se mide en kilómetros cuadrados, sino en la capacidad de proyectar poder en el mundo.

En síntesis, aunque el contexto histórico ha cambiado, el espíritu expansionista de Estados Unidos se mantiene como un rasgo constante de su identidad nacional. En el siglo XIX se manifestaba en la conquista y la colonización; en el siglo XX, en la consolidación geopolítica; y en la actualidad, en la hegemonía económica y tecnológica. El Destino Manifiesto, reinterpretado, sigue siendo una idea subyacente que justifica el liderazgo global estadounidense. Así, la expansión ya no se realiza por medio de armas y guerras, sino a través de la economía, la diplomacia y la influencia cultural, perpetuando un mismo ideal bajo nuevas formas.

Referencias: 

Efe. (2025, 10 enero). El expansionismo de EE.UU. antes de Trump y su interés por Groenlandia. SWI swissinfo.ch. https://www.swissinfo.ch/spa/el-expansionismo-de-ee.uu.-antes-de-trump-y-su-inter%C3%A9s-por-groenlandia/88702582

ANÁLISIS | ¿Por qué parece que Trump insiste en expandir Estados Unidos? (2025, 7 enero). CNN. https://cnnespanol.cnn.com/2025/01/07/estados-unidos/analisis-por-que-trump-insiste-expandir-estados-unidos-trax

Llambías, F. (2025, 21 enero). Qué es el Destino Manifiesto, la doctrina citada por Trump por la que Estados Unidos se ve como una «nación elegida». BBC News Mundo. https://www.bbc.com/mundo/articles/c5y8n369q7go